L’uso di strumenti cartografici per visualizzare i flussi d’informazioni e le loro connessioni cercando di estrarne estetica e senso, sembra costituire uno dei maggiori interessi contemporanei, anche perchè accentuano l’illusione di controllo sulle informazioni in perenne cambiamento. Il colpo d’occhio grafico, infatti, dettaglia la definizione dei fenomeni e ne offre un ulteriore punto di vista. Social Circles è un software sperimentabile online per l’analisi di mailing list che varia la dimensione dei cerchi rappresentanti gli iscritti a seconda della loro loquacità, tracciando inoltre le rispettive interrelazioni. Realizzato da Marcus Weskamp, già autore di Newsmap, mira a rivelare le strutture sociali che si vanno man mano formando negli spazi immateriali di discussione, deducendo da una quantificazione dei dati i legami verbali che nascono nell’evolvere delle discussioni strutturate nei diversi temi affrontati. Pur con i dovuti limiti dell’elaborazione automatica, come i numerosi esempi riportati nel saggio Atlas of Cyberspace, questi tool supportano un’analisi orientata alle relazioni e quindi alla socialità, comprese le gerarchie autogenerate e le connessioni poco apparenti.